¿Sabes por qué son importantes los estiramientos?

Seamos sinceros: a casi nadie le apetece ponerse a estirar después de entrenar. Acabas de hacer tu sesión de pesas, tu carrera o tu clase de spinning y lo que más te pide el cuerpo es irte directo a la ducha. Sin embargo, la realidad es que los estiramientos son fundamentales. No es un añadido “bonito” a tu rutina, es una parte básica que marca la diferencia entre un cuerpo rígido y uno preparado para moverse bien.

Y no hablo solo de deportistas profesionales. Da igual si entrenas tres veces por semana, si trabajas sentado todo el día o si estás embarazada: el estiramiento aporta beneficios que mejoran tu vida cotidiana. Vamos a ver por qué.

La importancia del estiramiento

Mucha gente piensa que estirar es opcional, casi un trámite. Pero es todo lo contrario. El estiramiento cumple una función clave: prepara tus músculos y articulaciones antes de la acción, y los ayuda a recuperarse después.

Cuando estiras, tu musculatura gana longitud y flexibilidad. Eso se traduce en más amplitud de movimiento y en un rango de movimiento más amplio y seguro. ¿El resultado? Una postura más correcta, menos molestias y un cuerpo que se mueve mejor.

Imagina tus músculos como gomas elásticas. Si no las usas y no las estiras, se van acortando hasta volverse rígidas. Esto provoca dolores en la parte inferior del cuerpo (isquios, lumbares, gemelos) y también en la superior (trapecios, cuello, pectorales). En cambio, si dedicas unos minutos a estirarlos, esas molestias desaparecen poco a poco.

Además, la investigación científica lo deja claro: estirar mejora la recuperación, reduce la rigidez muscular y aumenta el rendimiento. Incluso a nivel mental ayuda a relajarse y a soltar tensiones. Vamos, que es un todo en uno que no deberías saltarte.

Beneficios de los estiramientos

Los beneficios de los estiramientos son tantos que cuesta entender cómo todavía hay gente que no los hace. Te resumo los más importantes:

• Evitas lesiones y mejoras tu rendimiento
  Al estirar antes de entrenar, le das a tus músculos un aviso: “Eh, que vamos a trabajar”. Esa preparación mejora la coordinación, aumenta tu fuerza y te protege frente a tirones o desgarros. Al final, tu rendimiento mejora porque el cuerpo responde mejor al esfuerzo.
• Reduces la rigidez muscular
  ¿Sabes esa sensación de piernas de palo al día siguiente de entrenar? Pues con una buena serie de ejercicios de estiramiento disminuye mucho. El músculo se relaja, vuelve a su estado normal y la recuperación es más rápida.
• Corriges tu postura
  Si pasas ocho horas frente al ordenador, seguro que tu espalda se queja. Estirar compensa esas malas posturas y ayuda a que tu cuerpo recupere el equilibrio. Notarás cómo la tensión en el cuello o la zona lumbar baja con el tiempo.
• Ganas amplitud de movimiento
  Con el estiramiento, los músculos no solo recuperan su longitud natural, sino que aumentan su capacidad de moverse. Esa amplitud de movimiento te permite hacer ejercicios de flexibilidad más completos y, en general, moverte con más soltura. Tener una buena flexibilidad marca la diferencia tanto en el deporte como en el día a día.
• Te relajas y te sientes mejor
  No todo es físico. El estiramiento tiene un efecto calmante. Mejora la circulación, baja el nivel de estrés y te deja en un estado de relajación ideal. Incluso puede aliviar dolores de cabeza o tensión acumulada en la mandíbula o los hombros.

Tipos de estiramientos

Aquí viene lo interesante. No todos los estiramientos son iguales, y saber diferenciarlos es clave para aplicarlos bien. Estos son los principales tipos de estiramientos:

Estáticos

Los clásicos. Mantienes una postura durante un tiempo (la duración suele ser de 15 a 30 segundos). Son perfectos para después del entrenamiento, porque favorecen la recuperación y la relajación.

Dinámicos

Son estiramientos con movimiento. Ideales para antes de entrenar, porque preparan al cuerpo para la acción. Por ejemplo, balancear las piernas de adelante a atrás para calentar la cadera. Mejoran la coordinación y suben la temperatura muscular.

Balísticos

Aquí entran en juego los rebotes. Se intenta forzar el rango de movimiento con pequeños impulsos. Hoy se usan poco porque, si no dominas bien la técnica, pueden ser lesivos. Aun así, en ciertos deportes se siguen aplicando.

FNP (Facilitación Neuromuscular Propioceptiva)

Este nombre tan largo hace referencia a una técnica basada en contracción y relajación. Sirve para aumentar la amplitud de movimiento de forma notable. Suele hacerse con ayuda de otra persona y requiere cierta experiencia.

Estiramientos en situaciones especiales

No es lo mismo estirar antes de correr una maratón que hacerlo durante el embarazo. En este último caso hay que ir con mucho cuidado: nada de rebotes ni movimientos bruscos. Lo recomendable es optar por técnicas suaves y siempre bajo supervisión profesional.

Consejos para estirar correctamente

Vale, ya sabes que estirar es importante, conoces los beneficios y los diferentes tipos de estiramientos. Ahora viene lo más práctico: los consejos para hacerlo bien.

1. Estira sin prisa
   El estiramiento no debe doler. Notarás tensión, sí, pero nunca un dolor agudo. La buena flexibilidad se gana con frecuencia, no de un día para otro.
2. Ten en cuenta la duración
   Mantén la postura el tiempo suficiente. En los estáticos, al menos 15 segundos. Si lo que buscas es ampliar tu rango de movimiento, puedes alargar hasta 40 segundos. Pero escucha a tu cuerpo: cada persona tiene sus límites.
3. Olvídate de los rebotes
   A menos que sepas lo que haces, evita los rebotes. Son peligrosos porque ponen a la musculatura en riesgo de desgarro. No merece la pena.
4. Ajusta la serie de ejercicios a tu deporte
   Si corres, céntrate en la parte inferior del cuerpo. Si levantas pesas, da más atención a hombros, pectorales y espalda. No todos los deportes exigen lo mismo.
5. Incluye ejercicios de flexibilidad en tu rutina
   No esperes a que te duela algo para empezar. Si haces ejercicios de flexibilidad de manera habitual, mejorarás tu postura, tu coordinación y tu fuerza general.
6. Escucha a tu cuerpo y sé realista
   No todos tenemos la misma amplitud de movimiento ni la misma buena flexibilidad. No te compares con el de al lado. La realidad es que cada cuerpo es distinto, y lo importante es avanzar poco a poco.
7. Cuida la técnica
   Los estiramientos también tienen sus técnicas. No vale con doblar el brazo o tocarte las puntas de los pies a lo loco. Una mala ejecución puede acabar en lesión. Aprende bien el movimiento y aplícalo con calma.

El estiramiento es mucho más que un complemento. Es parte esencial de cualquier entrenamiento y de cualquier rutina saludable. Te ayuda a mantener la musculatura en buen estado, aumenta tu amplitud de movimiento, mejora la postura y acelera la recuperación. Además, con la técnica y la frecuencia adecuadas, tu coordinación, tu fuerza y tu bienestar general mejoran notablemente.

Lo dicen los estudios, pero sobre todo lo notas tú en tu propio cuerpo. Menos rigidez muscular, más energía y menos lesiones. Y no hace falta invertir mucho tiempo: unos minutos al día, con una serie de ejercicios bien hechos, marcan la diferencia.

Así que la próxima vez que termines de entrenar y pienses en saltarte los estiramientos, acuérdate de todo esto. Dedícales ese rato. Tu cuerpo, tu postura y hasta tu cabeza te lo van a agradecer.